补充一点资料
清末时,清朝所依赖的世袭八旗兵制度已跟不上潮流,战斗力低下(个人认为除了随着天下太平战斗意志下降之后,八旗兵不能接受教育也是重要原因),故太平天国起义后,清政府不得不另行招募湘军、淮军等武装对抗太平军,并发挥了决定性的作用。之后湘淮两军成为清政府的国防重要力量。
与湘军不同,淮军使用洋教官进行训练,并装备较多火器,所以虽然营制与湘军相似,训练却不太一样。但与湘军一样,淮军同样存在中高级军官缺乏现代军事教育的问题,所以最终被袁世凯的新式军队所替代,前后延续约40余年。
国人喜欢拉帮派,故淮军也如湘军、北洋军,以及后世的黄埔系、二野系、四野系那样形成了军官出身的官僚集团,最为熟悉的有刘铭传、丁汝昌等人,北洋军里面,由于袁世凯组建新式陆军时大量使用淮军旧人,所以北洋军也可算得上是淮军血脉的延续。