随着我们生活的城市变得日益拥堵，越来越多的人开始选择骑车来避免交通堵塞，同时保持健康体魄。在一批例如克里斯·弗罗梅（Chris Froome）、布拉德利·维金斯（Bradley Wiggins）和克里斯·霍伊（Chris Hoy）等高水平运动员屡创佳绩的推动之下，英国也正在刮起一股骑行运动的风潮。
去年，英国骑行者的骑行里程总数为32.5亿英里（合52.3亿公里）——是近25年来的时间里最高的记录。为了庆祝自行车运动的如火如荼的开展，位于伦敦的设计博物馆正在举办一场新的展览，叫做“骑行革 命”（Cycle Revolution）。本次展览并不是追溯19世纪以来自行车的设计史，而是对当今骑行文化的一次调查研究。
策展人选出四类自行车骑行者作为展览关注点，他们是：专业骑手、寻求冒险者、城市自行车者和货运自行车手，此外还设立了未来自行车设计的展区。我们从中挑选了四辆与众不同的，在展览中处于重要位置的自行车。它们兼具创意灵感和革新精神，一经面世就成为自行车设计的经典。
罗利自行车（Raleigh Chopper）
没有一款车能像这辆有趣的罗利自行车（Raleigh Chopper）勾起人们如此之多的怀旧之情了，在20世纪70年代，它曾是英国儿童最受欢迎的自行车之一。罗利公司设计部门负责人艾伦·奥克利（Alan Oakley）在一次乘坐从家飞往美国的航班途中，在一张信封的背面画下一副草图，成为这款自行车最初设计理念的来源的一部分。而这款自行车的高位、“人猿挂钩”形状的车把和坐垫与靠背相连接的设计，是对电影《逍遥骑士》（1969）中彼得·方达（Peter Fonda）和丹尼斯·霍珀（Dennis Hopper）骑的美式摩托的模仿。
尽管人们对该车体构造的特性和实用性抱有疑问——该车易生锈，上坡困难，但因为其后轮比前轮大的设计，使得这款自行车取得了非凡的成功。它的外形在英国小朋友中风靡一时，骑上它的人瞬间变得酷帅。截止到七十年代末，罗利公司单在英国国内就售出了超过150万辆的罗利牌自行车。
莲花108型（Lotus Type 108）
1992年7月29日，在巴塞罗那举行的夏季奥运会上，克里斯·博德曼在4000米自行车个人追逐赛上加速冲刺，最终夺冠，成为七十多年来首位获得奥运会自行车项目金牌的英国人。他参赛时的用车，莲花108型，有着攻击机一般的神秘外形。
莲花108型自行车的设计出自自学成才的诺福克郡（Norfolk）工程师、骑行爱好者迈克·巴罗斯（Mike Burrows）的手笔，其最革 命的设计特点是一个圆滑的单体式（或说是整体构造的）黑色碳纤维外壳，这样的设计能将阻力减到最小。巴罗斯有一个朋友也非常喜欢骑行，他凑巧在诺福克郡附近的英国跑车制造商莲花（Lotus）公司工作。这位朋友把样车带到了莲花公司的生产车间。
“它引起了轰动，”巴罗斯后来回忆道。“他们在公司内部的风道中对车子做了测试，惊叫道‘伙计们！在我们面前的这是什么神器？’”莲花公司决定对这种自行车进行投资，在接下来的几个月里，他们改良了设计。它最终在巴塞罗那奥运会上亮相于世界舞台，博德曼骑着这辆自行车在前几轮比赛中两次秒杀世界纪录，并在决赛的最后一圈超越对手最终夺冠，博德曼的优异成绩加上该车令人过目难忘的未来主义造型，使其被冠以“超级自行车”（Superbike）的美誉。
木质自行车（SplinterBike）
尽管自行车发明于19世纪，但从设计的核心意义上来讲，自行车的设计在过去的一个半世纪中并没有发生想象中的那样翻天覆地的变化。这点或许有些出人意料，“自行车的基本构造并未改变，”骑行革 命展览的策展人堂娜·拉夫黛（Donna Loveday）解释说。“虽然造型并未发生变化，但所用技术和材料却大不同前了。”
在钢铁结构和碳纤维结构比比皆是的今天，木制材料正在意想不到地成为许多富有创造力的自行车设计者所选用的材质：我们可以从展览会上看到各种由白蜡木和桦木的胶合板制造的梦幻般的构造。木质自行车的灵感来源于莲花108型，由诺福克郡的工匠迈克·汤普森（Mike Thompson）花费1000小时精心设计打造——使用了极少使用的木料包括天然润滑的硬木愈疮树（更易于在活动方向相反的部件的对接）。
木质系行车的灵感来源于汤普森和一个朋友的打赌，要求他做出一辆完全由木材制造的自行车。（他朋友的要求是“不能用铆钉或螺丝，只用木材和胶水”）这对汤普森提出了诸多挑战。例如，不能使用链条，汤普森最后设法做出了一种齿轮装置，把通过这个齿轮向后轮传递能量。到了2011年，木制自行车完工。同年夏天，汤姆森的朋友，业余骑手詹姆斯·塔利（James Tully）骑着它去卫冕叫做“百分百木制自行车陆地速度记录”的一项纪录，创下了平均每小时11.3英里（18.2公里）的速度纪录。
布朗普顿样车（Brompton prototype）
由于城市和卫星城的人口不断增加——伦敦人口数量将于2020年达到九百万——缓解公共交通网络的拥堵压力势在必行，方法之一便是鼓励人们骑行。而在最近几年，布朗普顿等专门研究通勤自行车的公司取得了巨大成功，骑行在此推动下已然日渐风靡。
发明家安德鲁·里奇（Andrew Ritchie）创立了布朗普顿公司，当时他住在一栋可以俯瞰布朗普顿圣堂（Brompton Oratory）的公寓里，布朗普顿圣堂位于伦敦的南肯辛顿区，是一座雄伟壮观的天主教堂。1975年他在公寓里完成了他的第一个折叠式自行车样车的设计。次年这辆现存最早的布朗普顿样车在这所公寓中诞生。自行车的几处设计彰显了布朗普顿公司的特色，包括绕轴旋转的倒三角形，使车子的后轮折叠在车架下面。里奇为了这项设计多年苦苦寻求资金支持，直到1988年,这款自行车才开始在布朗普顿公司位于伦敦西部铁路桥下的车间生产。
如今，布朗普顿公司已经成为英国最大的自行车制造商，每年生产45000多辆手工打造的自行车，行销全球44个国家。据估计，单在伦敦就有超过80000辆的布朗普顿自行车。
