长、中、短腿后拨的区别就是齿容不一样。什么叫做齿容呢？其实就是传动系统的齿数差，一句话说不清楚。举例吧。
例如常见的山地车：
牙盘44T、32T、22T
飞轮34T-11T
44-22=22
34-11=23
22+23=45
那好，这套传动系统就需要齿容为45以上的后拨啦，通常是长腿。
常见的公路车：
牙盘：53T、39T
飞轮：25T-12T
53-39=14
25-12=13
14+13=27
那好，这套传动系统就需要齿容为27齿以上的后拨，通常是短腿，当然中、长腿也没问题的。
至于说后拨的齿容从哪里能知道，可以去查生产商的网站或者技术手册。
齿容/后拨与牙盘/飞轮的搭配 后拨技术资料里齿容指的是：
齿容＝（最大牙盘齿数＋最大飞轮齿数）－（最小牙盘齿数＋最小飞轮齿数）或齿容 =（最大牙盘齿数-最小牙盘齿数）+（最大飞轮齿数-最小飞轮齿数）
SRAM山地后拨长中短腿的适用齿容数分别是：45T，37T和30T
我们一般山地车的齿容计算如下：
（44T＋34T）－（22T＋11T）＝45T
结论：选用长腿后拨。
另外公路车的齿容计算也是一样的。但是公路的前牙盘和后飞轮的最大最小齿数跟山地区别很大。
注意这里是最大齿容。小于45T但大于37T一样要选用长腿的。
例如：我的SP8打算换SRAM X-9搭配PG-980 11-34T飞轮，而牙盘保持不变单片53T，而通常的二片公路牙
盘会是53-39T搭配，所以我这样算：
齿容=（53-39）+（34-11）=37
可见我可以选中腿的X9，虽然也是可以选长腿的，但相对小轮径车而言用中腿可以在右转时有更好的安全离地距离。
后拨的作用除了让链条在大小齿盘间来回切换，还有一个重要的作用就是收紧链条。
后拨收紧链条的运行原理其实也非常之简单，就是通过张紧臂带着张紧轮沿着链条径向往返运动张紧链条，张紧力由安装在导向轮轴向的扭力弹簧提供，这个弹簧我们一般看不见，安装于导向轮轴的腔体内（不是平行四边形内的拉力弹簧）。
由于，张紧臂的长度不一样，位于张紧臂顶端的张紧轮前后运行的弧长不一样，臂长越大，弧长越大，反之越小，这样就产生了所谓齿容的概念。
一般的后拨都有长中短之分，其实是厂商为了让用户有最大限度选择不同前牙盘和后飞组成传动系统，满足不同需求。后拨的齿容是为了满足最极限状态而采取的设计，这也是为为什么会有：
齿容＝（最大牙盘齿数＋最大飞轮齿数）－（最小牙盘齿数＋最小飞轮齿数）
这样的公式出现的缘由。因为厂商的设计必须要满足最大牙盘挂最大飞轮、最小牙盘挂最小飞轮这两种极限状态，并且保证不会出现涨链和脱链的情况。
而事实上，我们在实际正常使用时是不会出现上述两种挂链状态的，除非是菜鸟或是疯子。。。但是厂商的产品如果不满足这样的极限情况，那就是他的设计缺陷，会导致危险情况的发生，在西方这样的东西可是要招回的。。。
所以高端的后拨，它的张紧扭力是可调的。普通的就没有这个选项了。
另外，这里举的例子是以SRAM为例的，不同厂商的后拨都是会根据自己产品线而设计，就像SHIMANO，它的长中短腿后拨的齿容跟SRAM会有所不同，因为他们配套的牙盘和后飞齿数设计也不同算齿容需求量公式
（牙盘大齿片-小齿片）+（飞轮大齿-飞轮小齿）
小轮用中或短腿是因为牙盘基本是一片的 不用长腿那么大的齿容量 另外 长腿会有蹭地 挂石头 刮各种障碍物的危险
我的am车前面还是3片盘 不过装的是772影子的中腿后拨 并不是说这么用对 因为我极少使用大盘 几乎不用 而且我的变速习惯很规范 对我的链条长度也很了解 才敢这么用的变速习惯不好的人 或者不太懂变速的和新手 还是老老实实的用长腿 与车与己都好 错误的使用把后拨拉断已经不是少数了
后拨的齿容只能大于或等于实际需求量，例如一般的公路车（上面的例子）需要27齿以上齿容的后拨，而我们一般也装短腿后拨上去，但是中腿甚至于长腿能用吗？答案是可以的，只不过会增加无谓的重量而已。
但是如果后拨的齿容小于实际需求量，就不可以了。通常会出现如下情况。（常见于山地车）
1.如果链条长度设定为小盘带小飞时，链条还有张力。那么大盘带大飞时肯定会因链条不够长而卡死。
2.如果出现第一点情况而去加长链条，令到链条长度可以满足大盘带大飞而不卡死的话，当小盘带小飞或次小飞时链条就会出现没有张力、垂坠的现象，很容易掉链。
很多人这时候会说，这两种情况都是错误的变速方法，为什么还要考虑呢？其实，在某些激烈的骑行中，人往往会忘了车子目前所处在的档位。一旦不够力或者爬陡坡，马上就把后拨忘大飞轮调整，而忘记了前面还是大盘，导致卡死。还有种情况就是高速骑行中，突然要上陡坡，马上就退两档，把牙盘退到小盘，而忘记了飞轮在小飞或次小飞，会有什么情况不用说了吧。
至于说后拨的齿容从哪里能查到，可以去生产商的网站看技术手册或咨询其技术人员。
最后，附sram目前主要的山地后拨技术规格表。Total那一栏是齿容，cage length那一栏是腿的长度。
Long 长，medium 中，short 短。
