有个十分流行的笑话是这样说的:
有两个非常聪明的经济学天才青年,他们经常为一些高深的经济学理论争辩不休。一天饭后去散步,为了某个数学模型的证明两位杰出青年又争了起来,正在难分高下的时候,突然发现前面的草地上有一堆狗屎。甲就对乙说,如果你能把它吃下去,我愿意出五千万。五千万的诱惑可真不小,吃还是不吃呢?乙掏出纸笔,进行了精确的数学计算,很快得出了经济学上的最优解:吃!于是甲损失了五千万,当然,乙的这顿加餐吃的也并不轻松。 两个人继续散步,突然又发现一堆狗屎,这时候乙开始剧烈的反胃,而甲也有点心疼刚才花掉的五千万了。于是乙说,你把它吃下去,我也给你五千万。 于是,不同的计算方法,相同的计算结果——吃!甲心满意足的收回了五千万,而乙似乎也找到了一点心理平衡。 可突然,天才们同时嚎啕大哭:闹了半天我们什么也没有得到,却白白的吃了两堆狗屎!他们怎么也想不通,只好去请他们的导师,一位著名的经济学泰斗给出解释。 听了两位高足的故事,没想到泰斗也嚎啕大哭起来。好容易等情绪稳定了一点,只见泰斗颤巍巍的举起一根手指头,无比激动地说:“1个亿啊!1个亿啊!我亲爱的同学,我代表祖国和人民感谢你们,你们仅仅吃了两堆狗屎,就为国家的GDP贡献了1个亿的产值!”
他们这俩活宝真的创造出了一亿元GDP吗?我们先来看看,GDP是如何计算出来的。计算GDP有两种方法,一种是收益法,在一个有限的时间与空间内,将个人企业政府的各种工资,利润,利息,租金等各种净收益相加所得来的,就是GDP。另一种是支出法,同样是在一个有限的时间与空间内,将个人企业政府的各种消费,储蓄,投资等各种净支出相加得来的,也是GDP。这一入一出,两者理论上必定相等,不然财富就会莫明其妙的无中生有或者不翼而飞。再回到那两个愚蠢的人,我们可以把那两人看成是两个独立的经济体A和B。第一次A付给B五千万元让B吃屎,第二次B又付给A五千万元让A吃屎。可以把A和B的两次行为,看成是互相分别给对方提供了一次服务,而那一亿元,则是分别消费两次服务的资金。不管是算收入还是算支出,都可以总共得到一亿元的“GDP数值”(假设吃屎不需要成本)。
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